能是叶老头船?”
柳清风道:“为什么?”掌柜的道:“客官不知道,这里到姑苏城,沿河有三百多里,有着大大小小不同的帮派,把持着水上营生,各自守着自己的地盘,不让别人经过,从这乘船而下,沿途要换不同的船,有时还需要等有船才行。大的商队与各帮派有往来,可以通行,但小的客船,只有叶老头的船才通行无阻,叶老头可以夜间行船,那样才可以保证两天内到姑苏城。”
柳清风大喜:“叶老头在哪里?”掌柜的看了看桌上的银子,柳清风道有白:“归你了。”
掌柜的迅速抓起桌上的银子,揣入怀中道:“出了小镇向西,约半里,有十来间茅屋,住的全是水上讨营生人,打听叶酒鬼,就知道了。就是不知道现在是醉了还是出船了,客官气宇轩昂,吉人天相,我想会遇到他的。”
柳清风识破掌柜的伎俩,道:“找不到人要退银子。”
掌柜的双手一缩,道:“我说的可是真的,一般人还不知道。我去催厨房,赶快给客官上菜。”急忙走了。
柳清风想,骑马太累了,还是想办法,看能不能坐船前往,这样既可以休息养精蓄锐,同时避免沿途遇到麻烦。虽然已经将南宫荷的有关消息散布出去,但难免有些别有打算的人,想从他这时打探消息,现在不是应对这些人的时候,以赴昆仑之约为要。就是不知道牛娃能不能赶到。
小二脸色懊恼,送来饭菜,柳清风匆匆吃了,出镇向西而去。按照掌柜所言,果然在半里之外,见到几间茅屋,门口有几个汉子光着古铜色的膀子正在修理船桨,柳清风向前施礼打了个招呼,问道:“几位兄台有礼了,不知道叶老头老爷子可在?”
前来乘船的人大有人在,像柳清风这样气宇不凡,彬彬有礼的可不多见,其中一人回道:“公子是找船的吧,今天叶老头倒是在家,只怕不能行船喽。他就在左边第三屋里,你先去看看,要是不行可以找,我们的功夫也是一样的。”
柳清风道:“多谢,他不行一定找你。”
柳清风按着众人的指引,找到叶老头的茅屋,还真破,阳光透过屋顶的漏洞照在地上,叶老头正躺在地上破烂的草席上,享受阳光的“温暖”。草席旁边倒着几个酒瓶,哪怕四面透风的,也散不了满屋子的酒气。
柳清风喊道:“叶师傅! 叶师傅!”连喊几声,地上的叶老头似是睁开了醉眼,朦胧中看了一眼,打了个酒嗝,嘴上呓语“来,干!”侧过身子不语了。柳清风上前,摇动叶老头的身子,再也没
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