老将军想法很简单,随便找个由头去一趟摩苏尔看看外孙,跟巴德拉尔谈个话稍微敲打敲打,顺便做个姿态赏赐一下那两个立了功的法兰克年轻人,就算一举三得。老格克伯里根本不相信巴德拉尔有胆量对阿拔斯的埃米尔动手,然而小外孙隔三差五给他写信邀请他来摩苏尔帮自己整治一下有不臣之心的阿塔贝格。这是个最方便的契机和借口。当然他并非真想扳倒巴德拉尔,不仅因为这位阿塔贝格是由已故努尔丁王亲口任命,也因为巴德拉尔确实具备卓越的行政才能。整天围在纳西尔身边嚷嚷要清君侧的“大忠臣们”没有一位能有亚美尼亚人的能耐,能把摩苏尔经营得如此井井有条,人民安居乐业,贸易兴盛繁荣,让努尔大清真寺香火鼎盛。格克伯里虽然瞧不上巴德拉尔路路的出身,但他并不像老教法学家一样因循守旧。常年的战争生涯让他接受了物尽其用唯才是举的实用主义。萨拉丁一手建立起的奴隶军团马穆鲁克在他死后成了维系阿尤布王朝地位江山的法宝。既然伟大如努尔丁和萨拉丁都可以对奴隶唯才是举,他何以容不下一个亚美尼亚奴隶出身的行政官呢?
法兰克双胞胎走进阿塔贝格装帧豪华的会客大厅时,见到的便是这么一副景象。比平时更热闹的宫殿中甲兵林立,绛袍的摩苏尔卫队和绿袍的艾比尔卫队,各自擒着数不清的旗幡,填得平时足够宽敞的走道和大厅都显得逼仄狭窄。
“那位就是格克伯里老将军了,他可是跟着萨拉丁夺回圣城的大英雄。你们在他跟前仔细着点,他跟咱老爷可不一样。”引路的管事凑在两个男孩耳边提醒完毕,就把他们推了出去。
不就是个年纪比较老的埃米尔么?没什么好害怕的,他暗中给自己壮胆。
西里尔不情不愿地同他哥哥一起按要求走到了台阶下,离埃米尔们不到十步的距离内。这么近他都不敢抬眼直视那位德高望重的老将军,但还是感觉对方正盯着他们。这种感觉让他十分不爽,他们又不是专门叫来给人赏玩的珍禽异兽。
巴德拉尔好心从旁代为回答了这个问题,却被老格克伯里训斥回去。
“尊敬的埃米尔,我们兄弟俩从小在本地长大。”到底还是西里尔神经比较粗,他朗声用带摩苏尔口音的阿拉伯语回答了老格克伯里。
“真奇怪,阿塔贝格说你才是弟弟,为什么哥哥不发话却让弟弟来回答?”
“你,叫柏拉吉尔的年轻人,再走近一点。”
柏拉吉尔也有点无措,他回头觑了眼同样一脸疑惑的弟弟,皱着眉头走到了老将军跟前。他现在已经靠的非常近,甚至比纳西尔-马哈茂德更贴近格克伯里将军。突
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