年轻人的第一桶金

里尔当初想着把塔玛亚斯接回来纯粹是认为已经中风的嬷嬷不应当再继续留在黎凡特吃沙子。他是个好心肠的孩子，满心希望能让抚养自己长大的嬷嬷来帝都享几年清福。而现在他方才得知柏拉吉尔正生死不明，此举就太容易令人误解，简直好像他已认定柏拉吉尔再也回不来了一样。

然而当他们重逢，西里尔的担忧并没有发生——不是黑嬷嬷变得含蓄了，而是她中风后半个人都无法动弹，说话出现障碍很难讲出成串的流利语句。她只能以复杂的眼神沉默凝视她久别重逢的孩子。

使者带来的建议西里尔只是选择性地告诉了好友：如果柏拉吉尔一直不出现的话，帝国将会寻求同教廷和解，把仅剩的阿珀斯特尔，也就是西里尔自己恢复为能得到世俗和教廷双方认可的唯一圣骑。

“如果宗座还在的话是不可能。

“什么意思？”

奥林帕斯的消息是如此灵通，哈木宰暗自吃惊他在罗马安插了探子都还没有得到这重磅消息。

“丢失圣骑会给教廷带来巨大压力，信徒们会因此产生怀疑。如果让帝国拥护的主教当选的话，世俗和教廷和解可以大大减少平信徒中罗马威信的丧失。”西里尔眼神黯淡，“这种事并非没有发生过。教廷人士和帝国的共同利益加上伊特鲁利亚城邦们的内部矛盾，肯定会有人愿意合作。比如拉韦纳的帕尼科家族，在我哥受封前他们就结了怨。现在来自这个家族的锡耶纳主教是下任宗座的热门人选。得到帝国的资金支持，帕尼科家族的教宗一旦上位很可能会同意帝国的建议。”

精明的埃米尔没有注意到一向一根肠子通到底的西里尔这回却并未和盘托出，他隐瞒了使者转达的其他要求。在新教皇当选前一切还是未知数。西里尔本人并不很希望迎来这一波和解，尽管这种和解可以让他逃脱眼下最大的麻烦——免于因杀死皮埃尔神父而被开除教籍。

一些趋炎附势的说法开始流传，在不怀好意的流言里连前任教皇的病故都被描述成了膜拜伪神的天罚。为了明哲保身，枢机们开始挪动屁股转换阵营，在帕尼科家族得候选人当选后，还公开坚称柏拉吉尔没死的大主教只剩下了前任教皇的书记官贝内文托主教和远在圣地的安条克大主教。但他们的力量微乎其微，根本不足以逆势而行。

在奥托皇帝举办成人礼的当日，一副镶着金框的女士肖像画被交到了西里尔手里。画中的少女雪肤红唇，眼睑微微下垂好似含羞带怯，雪白的头巾盖在她金色的头发上显得圣洁而美丽。

理性上讲，西里尔又何尝不知这门婚事好得不一般，放十年前他做梦都不会想到能如此轻松娶

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