夜色低垂,潮水咸涩的气息,弥漫在泰诺人海边的村庄。往日嬉戏的孩童,不再出现在椰林下。部落民的炊烟熄灭,渔民的渔舟,也停靠在岸边腐朽。足足上千人的泰诺村庄,仿佛被某种无形的诅咒所毁灭,安静得令人胆寒。
“主神啊!这是...邪魔的瘟疫?”
六艘卡拉维尔帆船停靠在岸边,却没有武士登陆上岸。修猫鹰皱起眉头,看着死气沉沉的村庄,心中浮现出一丝浓浓的不详。而红发船长茶波,也不见了往日的笑容。他举着神目镜,仔细看了会村庄内情形,脸色彻底沉了下来。
“猫头鹰主祭!这座村庄死了!...明明一个月前,我们上次来的时候,还到处都是人的!现在,就只能看到尸体了!”
说着,茶波把神目镜递给修猫鹰,指了指村外小坡的方位。
“主祭您看!那边有一大片坟墓,还有许多没埋葬的尸体!”
修猫鹰接过神目镜,凝神望去,残酷的死亡景象,就骤然浮现眼前。
泰诺人的埋葬方式,其实有一向两种。普通的部落民会被挖坑掩埋,备受尊崇的酋长(cacique)与祭司(bohique),则会被摆成侧卧或坐姿,放在高处吹风的祭坛上,特意干燥或自然木乃伊化。
而眼下望去,小坡上的石堆祭坛里,盘坐着好几具部落头人的尸体,口中含着什么闪光的东西,应该是贝壳项链。这些尸体都涂有红土或盐土,像是死不瞑目的风干海鸟。祭坛下的土坡凹处,则挖出了许多起伏的坟坑,也不知埋葬了多少人。更往外,则有许多倒伏的尸体,来不及掩埋,甚至倒在了去往坟场的路上。而许多食腐的鸟儿,就在那些尸体上起起落落,不时有新的鸟加入,也有吃饱的离开。
“主神啊!这个村落...都病死了?!怎么会这样?邪魔的瘟疫,怎么会传播的这么快?!”
修猫鹰看了片刻,渐渐红了眼睛。
那祭坛下一个个的棕榈叶小包里,应该埋的是孩童,恐怕是第一批死去的。这也是泰诺人的习俗,把孩童的尸体轻轻包在棕榈叶里,一层又一层地覆盖,像是大地要将他们重新抱入腹中。
浅浅的坟坑里,应该埋的是老人和女人,大约是第二批死去的。而再远处,那些最后死去的丁壮,则连埋葬的时间也被病魔剥夺,只能躺在风中。他们的尸体,任由飞鸟啄食、虫群啃咬,来完成归还尘土的最后仪式。
风吹过丛林,吹动石冢上的羽饰残片,而大地母神沉默不语。瘟疫不仅夺走了泰诺
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