皇上封彭辰为正五品守备将军,亲率领五千人马从上京出发,前往江南剿匪,并命令江南总督张怀民、江南总兵徐阳从中协助。
半个月后,彭辰从江南传回消息,说是山匪凶悍,请求朝廷加派援军过去 。
张府。
张大学士与众人商量江南的时局。
工部尚书史江道:“彭辰已经重创元州、苍州的营地,现在正是攻打明州的营地,若是此番朝廷再派援军过去,岂不是等着被他们逐个击破?咱们必须想法子啊。”
张新成也是皱着眉头,“如今江南的盐务和漕运也被皇上抓在手里,此番若是连私兵都被皇上端了,下一步,咱们在江南的根基就要被皇上连根拔起了。
到那时,咱们不要说什么大计成功了,只怕是连性命也是堪忧啊!”
“张大人,您说怎么办吧?咱们都听您的。”
“是啊!我等都听张大人的。”
这时,有人插了一句:“张大人,依我看,咱们去找礼亲王合作吧。”
史江:“就算咱们与礼亲王合作,也是远水解不了近渴,当务之急乃是解决江南的问题。”
张新成却扬手打断他,“既然无法硬碰硬,那便是弃车保帅吧,传我命令,每个基地只留下二百余人守着,其余人全部躲起来,这个剿匪的大功劳,咱们就亲手奉上便是。
另外,史江,你去跟礼亲王接洽,就说咱们答应与他合作了。”
“是,属下等遵命。”
此后,江南不时传来捷报,彭辰势如破竹,相继剿灭了各地的山匪。
到了年底,彭辰便率军胜利而归。
皇上在宫里亲自设宴,邀请英国公父子进宫。
姜玉欣和彭贵妃自然也是出席在列。
“剿灭了三千余人?”皇帝眉心紧锁。
可龙卫的情报,这些山匪不下三万人。到底是哪里出了差错?
彭辰惶恐起身,道:“皇上,微臣绝对不敢多报,确实是剿匪三千余人。”
郝天霖扬了扬手,“爱卿别紧张,朕不是怀疑你,只是朕得到了消息,这山匪不止这么点人。”
彭辰想了想,道:“其实,臣也有疑惑,刚开始臣围剿苍州和元州时,打得十分吃力,可后来的州县却容易很多.....
臣当时只以为,他们是听到了风声,被吓破了胆,军心动摇,所以才如此不堪一击。可如今听皇上这么一说,却觉得事情有些蹊跷。”
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