没入掖庭

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正说着，院门打开，几个内侍抬着大木桶走了进来。这些女眷到底都是官宦世家之女，纵使饥饿，也不失体面端庄的姿态。众人规规矩矩地排着队，过去领了一碗菜汤和两个蒸饼，然后安静地进食。那菜汤清淡得就如同洗菜的剩水，没半点油腥，可没有任何一人有抱怨。姚氏母子喝了个月的鱼肉汤，如今终于吃到了蒸饼，也吃得格外香。

用完了午食物，姚氏母子到小院里的井边，打了水净脸洗手。他们几个被关了半月，除了丹菲每日可以去池塘里捞鱼顺便沐浴一下，其余三人都没洗过澡，早已浑身污浊，头发里也生了虱虫。

刚拾掇完，院门又打开，几个执事女官同几个内侍走了进来。领头的两名执事女官三十出头，面孔白净，都穿着青灰色衣裙，看样子是七品女典。她们身后各带着两个无品级褐红衣裙的小宫婢。另外一个领头内侍穿着褐蓝衣袍，是个九品主事，其余小内监身着褐黄衣，并无品级。

几个小内侍嚷嚷着将院中女眷们赶来站好，然后一个小宫婢拿着名册念名字，念到的人便上去行礼。然后两个女官和主事内监会商议一下，把她分派到不同的院落。

宫人行事谨慎严厉，却不过分苛刻，倒是与丹菲假想中的情景有些不同。大概到底是给天子做家奴。名门贵族都以不苛待家奴为贤名，天家又怎能例外？

年纪大些的妇人大都分去了尚食局，丹菲她们这几个年轻女孩则都分去了尚工局。七郎和其他几个小郎君果真被送去教坊学艺。姚氏哪里舍得儿子离开她，顾不得什么规矩，跪在地上哀求起来。（未完待续）