今年的除夕一直到上元节,整个北地的居民都过得惶惶不安。
瓦茨出其不意攻破边城,掀起战火,屠了蕲州城之后,又迅速挥师南下,杀向高安。高安郡王带着爱妾幼子逃往长安,只留下世子韦墨川率郡卫军抵挡。而后张龄玉将军率兵支援,两军一起将瓦茨军赶出了高安地界。瓦茨军随即兵分两路,从东西两侧包抄,直奔大周北面第二道关口秦关而去。
高安虽然将蛮兵赶走,可也已然遭受了重创。沦陷之地哀鸿遍野,城镇尽毁,村舍焚之于烬。百姓流离失所,流寇土匪横行,烧杀抢夺。到处都有言论,说高安迟早失守,于是当地百姓和蕲州逃难来的流民一道,朝秦关逃去。
驿站前的官道上,从早到晚都有无数风尘满面、疲惫凄苦的流民拖家带口地路过。驿站的小官端着一碗羊肉汤,蹲在檐下啃着个蒸饼,一边麻木地看着着这些衣衫褴褛的难民。
天冷潮湿,寒气冻人,稚童穿着破鞋跟着大人赶路,冻得紫红的小脚流着脓。阿爹向店小二要碗热水,孩子便站在一旁,痴痴地看着小官手里的肉汤和饼子,咽着口水。
孩子的目光清澈澄净,充满着渴求,好似一只可怜的小狗。
小官捏着手里的饼子,有些犹豫。难民太多,人人都饥饿狼狈。他救得了一个,救不了所有。如上峰所说的,倒还不如一开始就不救,狠下心肠来。人各有命,只能怨天罢了。
道上忽然传来几声吆喝,马蹄轰动,路人避让,一行人快马奔驰而来,停在了驿站门口。
“郎君,已赶了大半日的路程,先在这里歇歇脚吧。”最前头的青衣侍卫问道。
他身后一个坐在栗红骏马上的年轻男子翻身下了马,把缰绳往侍卫手里一丢,就大步流星地朝驿厅走去。
小吏见他紫衣金冠,排场盛大,便知定是高门贵公子,便放下碗,匆匆起身迎接。<
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