你别怕。”刘百户在兵营里摸爬滚打多年,说话做事都带着股杀气,郑同知左右看看,只得自己亲自上去问话,“我们就是想问问,这树林附近有没有什么隐秘地方?”
老头扶着树干勉强撑起身体,一张嘴就打哆嗦,话也说得不大清晰,若非是年纪大了腿脚不听使唤,他非得不要命的跑出这里才好。
“这,这里哪有什么隐秘地方。”老头边说话边咽口水,抬头看了看,小心翼翼又讨好的道:“这附近都是荒山野岭,偶尔还有野兽猛虎出没,以前只有打猎的会过来,如今已好多年没人踏足了。”
祝春时听出一丝不对劲,“不是说会有打猎的过来吗,怎么又好多年没人踏足?”
“前几年是还有,但自从有两个猎户被猛兽伤到死无全尸,吓到了大家,那之后这边就没人敢来了。”老头看了祝春时一眼,许是见他们态度和蔼,倒也没有刚开始那么害怕了。
“那老丈,你们村子里有熟悉这一带地形的人吗?”祝春时急切道:“我们有两个人在这附近不见了。”
老丈闻言,怜悯的看了她一眼,叹着气道:“若是在这片山林里不见的,那老朽劝你们就别白费力气了,多半是已经入了虎狼口中遭遇了不测,就算找到了也是一堆碎布,看了只怕日夜噩梦不断,不如打道回府罢。”
祝春时心神大恸,险些栽倒在地,眼泪顿时又不听使唤掉了下来。
郑同知也暗道不好,连忙开口:“那二人身手不错,若是遇上了猛兽还有一敌之力。老丈,您可要仔细想想,这附近真没什么山洞亦或者山贼?”
老头先是一惊,继而又听见郑同知的话,“大人,老朽在村子里也将近活了六七十年,这里要是出了什么贼寇匪盗,我们焉能安生过日子?每年春季这林子里总有出来觅食的狼群野猪,我们也算是看得多了,久而久之大家都知道这林子里有猛兽,谁还敢过来?”
刘百户闻言看着静谧的山林,半晌后突然道:“不对,若这里真是猛兽的聚集地,那我们绕了好几圈,为何一只动物也没见到?别说什么猛兽,便是连野鸡兔子这些都没有。”
“大人的意思是——”
“如果真有猛兽存在,那总该留下痕迹才是,捕猎吃剩的骨头,奔跑踩踏的枯枝,生存的洞穴种种,我们找了这半日,可看见一丝一毫?”刘百户越说就越觉得有道理,他看着郑同知和祝春时一字一句道:“那些所谓的猛兽吃人,一定是谁传出来的谣言,为的就是让这里无人踏足,隐藏他的秘密!”
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