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“不久后新盐法公布,张闵尚信心满满,以为凭借盐田所出,每日积累定会还清借贷。却没想到,盐库每日收取有限,而这些份额全被盐商占据,每日如此……”
“很快就到了还贷的日子,张闵家盐田产出根本没卖出去,为了还贷,只能选择低价卖给王家。而诸位也知,新盐法的课税已经在过去的基础上提升,又严禁私盐流出。如果无法卖出盐田产出,根本抵不了课税,如此一来,盐田几乎是赔本的买卖。”
“王家几乎是利用这个法子,让受骗的盐户抵了课税,又能低价回收精盐。无论往后朝廷如何改,这些盐商都能以极小的损失,收回盐户手中的盐田,这便是苏州盐户的困局。”
殿内众臣小声交谈,依次传阅刘五及手下的供词,连长公主都看得眉头紧皱。
“如此说来,王家确实利用提前知道消息蒙骗了盐户,那也得怪这些盐户自己贪心上当,信了天上掉馅饼的好事……”不知谁说了一句,引来不少人附和点头。
王振听到这话,不悦冷哼:“这个王家买通官吏,设下骗局,分明早已心怀不轨,此事如何能单以买卖论!”
邵禛不断点头赞同,一直游离在人群之外的杨左丞也突然出声附和道:“先帝在世时,就曾多次提到盐商垄断抬价之事,如今新盐法却未能根除久弊,不该再放任盐商借此欺压百姓……”
众人皆知,杨左丞深受陛下信任,也是教导太子的老师,他说这话,意味着就是陛下的意思。
宋灵淑打量了众人神色,将整起事件顺下来,接着说:“张闵家的困境,也是众多盐户的困境。新盐法推行到第三个月,沿海开始频繁出现水匪劫掠,本就因盐税忧心匆匆的百姓,不得不更小心谨慎,以防被水匪抢掠一空。”
“恰恰这时,王家开始找借口拖欠盐工工钱,说是凭盐引从盐库领取的货物,运送途中是被水匪所抢,花了重金赔付才交回盐引。盐工只知水匪越发猖獗,并不知王家所言真假。当然,即便是知道了,县衙的人也会配合王家蒙骗盐工。”
“不少盐工家中无米无钱,又被骗着去醉雨楼借贷,如此,去借贷的人越来越多……如张闵这般,想去王家做工抵债都无路可去。”
“张闵被催债的小无赖逼到无路可走时,小无赖悄悄告知,水匪在暗中招揽人力,他如果去了,这借贷便能免除利钱,只需归还本金,那些水匪还会每日派发银钱。”
她朝殿内众臣拱手道:“诸位试想一下,借贷人与水匪是何关系,这张
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