田……”
孙妙莲娓娓道来:父母过世后,她姐妹二人遭叔父家嫌弃,她便带着妹妹独自过活,每日做盐工攒了一些钱。一日叔父上门,说王家要低价出盐田,他有门路能买到。
孙妙莲听信了叔父的怂勇,找刘五爷借了一百五十两,买下一块盐田。
之后新盐法颁布,姐妹二人辛辛苦苦制出盐,却没能抢到官府盐库配额,只能以低价卖给王家。她这才醒悟,买下盐田是受了叔父和王家蒙骗,连盐田的赋税都无法抵消,更还不起借刘五爷的钱。
姐妹俩决定另找活计,求刘五爷宽限时日。刘五爷不同意,要姐妹二人卖身乐坊抵债,她只好同意来乐坊做舞姬,只求刘五爷能放过她妹妹。
后来,她撞见叔父来找刘五爷,上前质问才知,叔父是替王小公子做局,目的就是要姐妹二人委身于顾小公子。
孙妙莲哭得两眼通红,愤愤瞪着王小公子,“半年前,我与妹妹上集市,被你拦下来,你说要我姐妹入府做姬妾,从此吃喝不愁。你定是恨我把鱼扔你脸上,故意报复我们。”
“受骗买下盐田一事,我孙妙莲认了,可你们明明答应,只要我入了醉雨楼,便能放过我妹妹。我回到家后,才知妹妹被几个小厮打扮的人带走,除了你,还会有谁会盯着我们姐妹二人!”
“你妹妹跟人跑了,和我有何干系,我只答应你,只要你入了醉雨楼,便抵消你所欠的一百五十两。你不由分说便要对我动手,我安然能放过你!”王小公子嗤笑。
“我妹妹不会随意离家,一定是你让人将她骗走,所借的钱我会一分不少还你,你必须把我妹妹交出来。”孙妙莲忿然道,“刚才你便说,只要我不闹,就答应带我去找我妹妹。如果你不知她去向,又怎么会说这样的话?”
薛绮正因刚刚误解孙妙莲而羞愧,听到王小公子还想狡辩,一把揪住他的衣领。“姓王的,你不止诱人为匪,还拐骗良家妇女!”
“是她自己愿意卖身抵债,何来拐骗,她妹妹不见了就该报官去找,无凭无据,莫将此事赖到我身上,刚才不过是随口哄骗她。”王小公子振振有词,挣脱后嘻笑道:“买卖盐田有官府契约为凭,不能说是我王家蒙骗他们,即便是盐铁司也不能不讲法度!”
若不涉及诱人为匪,盐田买卖确实合规,旁人也能恨王家无耻。但和水匪扯上关系,涉及勾结水匪,挑动盐户闹事,这就不仅仅是一纸契约便能解释。
宋灵淑并不准备立刻戳破,听他口口声声要报官,还想试
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