看出这个叫张闵的有些不同,与旁人的麻木相比,他似乎憋着一股怨气。
联想到阿东的陈述,张闵的父母如今健在,因袁复封岛,阿东的娘子张蕙也未能归家探望父母,更不知弟弟张闵去当了水匪。
依她观察,这个张闵看上去并不像被迫当水匪,极为清楚自己要做什么。
张闵回头看了一眼,阿东夫妻俩担忧地点头示意,咬了咬牙说:“因为朝廷改了盐制税法,害我家还不起借贷的钱……当水匪有钱拿,还能免了利钱……”
“住口!”张蕙一把拉住张闵,眼泪当即落下,“家中有困难,你也不能跟着那些坏心肝的水匪去杀人,你这么做,和那些黑心盐商有什么区别!”
“那又如何,朝廷不管我们死活,我又何必在意其他人的生死,要怪就怪朝廷,如果不是他们管制私盐,父亲又怎么会受骗上当!”
张闵不顾姐姐的阻止,瞪着宋灵淑道:“我是甘愿来做水匪,被抓我也认了,要杀便杀!”
宋灵淑丝毫不在意张闵言语冒犯,淡淡道:“是谁的过错,我暂且不与你分辩,你只需按我的问题回答,何时跟了袁复当水匪。”
看着姐姐一脸悲痛,张闵眼含不甘,应道:“两个月多月前,具体哪日记不清了,总之是新盐法施行的十多天后……”
“是何人招募你入队,他们是如何承诺,中间是否有人引荐?”宋灵淑挑眉问。
“是……是催贷钱的小无赖,他说招募的人承诺可以免了利钱,还能放缓还贷时间,只要跟着他们去,每月能得十两银。”
张蕙抹了眼泪,惊愕看着张闵:“你怎么不事先与我商议,他们就是蒙骗你,干水匪哪日就丢了命,这钱谁能拿得到手!”
张闵眼神不耐地看着姐姐:“总比还不上被他们打死好,左右也没活路可走了,为何不可以试一试……”
“这么说……你已经收过他们承诺的钱?”宋灵淑问。
“不错,虽然还未还清借贷,但放贷的那人确实未收取利钱,如果什么好处都没有,又有谁会跟着水匪卖命!”张闵冷冷说道。
宋灵淑见张闵眼中带着一丝嘲讽,摇头失笑道:“放贷的人,就是骗你家买下盐田的人,最后还骗你去给袁复卖命,这有什么好处……”
见张闵又要反驳,她挑眉接着道:“我知道你们受王家所骗,但不能因此将所有问题归咎于新盐法,几个盐商压迫盐户的事官府会解决。可你心里要明白,谁才是制造问题的人……”
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