了老者。王承裕核对账册的手指微微发抖,他想起了太祖实录里有关太祖十子,鲁荒王朱檀了,这位爷放到以前朝代,那个妥妥地暴君,桀纣一般的混账君主。
刘玉面色铁青,拳头捏得咯咯响。李承勋则默默记下这些名字和细节。。
不过三五日,毛伯温依礼递帖,拜会鲁王府名义上的掌权者——世孙朱观??。王府大门敞开,却透着一股阴森。引路的并非寻常仆役,而是身着劲装、眼神凶戾的护卫。穿过重重庭院放到了正殿。
在正殿偏厅等候良久,世子朱观??才在保姆的怀抱中姗姗来迟。孩子穿着不合身的蟒袍,手里还攥着半块糖糕,懵懂地看着毛伯温,忽然奶声奶气地问:“你是谁呀?能陪我玩‘骑马打仗’吗?”
秦信立刻上前捂住孩子的嘴,皮笑肉不笑地打圆场:“毛大人莫怪,世孙爷年纪小,不懂事。” 他转头对朱观??喝道:“世孙爷,这是朝廷的钦差,您不能无礼。”
孩子被吓得一哆嗦,哇地哭出来:“我不要无礼…… 我要吃糖糕……”
秦信尴尬地干咳两声,瞪了毛伯温一眼:“瞧见了?世孙爷累了,有什么事跟咱家说便是 。”
毛伯温不卑不亢,拱手道:“世孙殿下,臣等奉圣命而来,持节清丈鲁府田庄,此乃朝廷定制,亦是陛下体恤宗藩、厘清赋税之意。还请殿下行个方便,着王府长史司配合,提供鱼鳞册等田亩籍册。”
“籍册?”秦信眼珠子一转,“那东西不是交给了衍圣公了么?赵权!”他扭头喊了一声。
长史赵权连忙躬身:“回世孙爷,回毛老爷,王府田亩册籍,前些年早已移交给衍圣公了。下官有移交的凭证。”说着便奉上了凭证。
“听见了?”秦信摊摊手,一脸“爱莫能助”的表情,“毛寺丞,你们该查查。”
毛伯温见此,心中火气早就上来了:“这杀才仗着世孙年幼把持王府,做尽坏事。我早晚杀了你!”
由于王府拒不提供完整鱼鳞册,毛伯温等人便从地方黄册、历年赋税记录和民间投状入手。他们选择王府田庄中民怨最深、投状最多的几处,进行小范围、高强度的“抽丈”。
经过一个月的排查,在城西“丰裕庄”,当户部书吏丈量出庄头张黑子强占民田的确凿证据,苦主刘老栓哭诉其子因反抗被王府护卫用铁锥活活钉死的惨状时,现场群情激愤。王府派来“监督”的管事脸色煞白,仓皇回府报信。
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