县达鲁花赤排挤汉人的做法,回到保宁府老家隐居。”
“你兄弟韩立近况如何?”王启岩问。
韩成回答说:“小弟也厌恶了缉捕匪盗的差事,辞去了典史职,回乡与我耕种为生。”
接着,韩立又谈了父亲亡后,生活困难,无奈贩粮的情况。
王启岩唏嘘之后道:“韩兄莫急,小弟蒙恩公推荐,现在担任四川行中书省盐课提举司提举,掌管商运商销。目前,湖北一带闹红巾军,前线正需要粮食,你不如和籴,我以盐引作为补偿,准你贩卖食盐。”
当时,王启岩掌管着顺庆场、保宁场、嘉定场、长宁场等盐场的生产和转运。韩立因为父亲曾任盐运司副使,对贩盐渠道再也熟悉不过了,于是满口答应。
韩成问道:“王老弟刚才所言红巾军是什么队伍啊?”
王启岩喝了一口酒,神秘地道:“今年五月,颍州(今安徽阜阳)人刘福通召集数万修河民工起义了!”
韩成对红巾军起义的消息并没有感到特别震惊,而是平静地说:“这都是朝廷实行苛政和民族歧视政策的必然结果!”
王启岩接着道:“红巾军摧富益贫,纪律严明,不淫不杀,所以深得人心,队伍迅速壮大!”
“有如此仁义之师,蜀中百姓可是有盼头了。”韩成低头寻思了一下,心里便有了投奔红巾军的念头,于是提出立即和籴。王启岩爽快地答应了他的要求。
二人随即返回重庆路盐运司。王启岩只征用了韩成少部分粮食,就很快为他办理了盐引。韩成、韩立在王启岩帮助下,贩卖了剩余的粮食。
韩成知道合州产盐,又紧邻嘉陵江。于是告别王启岩,前往合州购得食盐,租船运往保宁,一路顺利。在先父昔日朋友的帮助下,他们除留下部分食盐外,其余很快在保宁售罄。
韩成雇了一匹马,叫韩立驮着食盐回韩家湾。他却借口到武汉采购布匹,数日便回,随后独自乘船东去了。
韩立回到韩家湾,王氏见丈夫未回,惊问道:“兄弟,你哥呢?”
韩立将兄长去武汉采购布匹的话说了一遍,王氏只道是夫君不日便会回来,遂未格外上心。
却说王氏眼见年关将至,仍不见丈夫音讯,心中着急,又唤韩立来问。韩立只好将兄长离别之言再重复一遍。王氏泪眼模糊,悲痛号哭。韩立夫妇安慰了她许久,王氏还是止不住眼泪。韩立只好四处托人打听兄长下落。
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