,身后是他悉心训练的私兵,各个手持利刃,眼中凶戾毕露。
难冽川伫立其侧,面上满是忧虑之色。对面,澹州牧韦向途身着官服,神态自若,身后千余官兵列队整齐,盔甲锃亮,刀枪森然,一股肃杀之气扑面而来。
“来者可是澹州牧韦向途韦大人?”诸峰高声呼喊,声线中裹挟着挑衅之意。
韦向途微微一笑,策马向前数步,朗声道:“正是本官。闻知青蘅郡有世家纷争,本官特来斡旋调解。还望诸、难、冼三家摒弃前嫌,以大局为重。”
诸峰冷笑一声:“韦大人,这是我等世家私事,怎敢劳烦朝廷挂怀?还请大人原路返回吧!”
韦向途脸色一沉,正色道:“诸峰,诸家主,你且想清楚再言。尔等世家恩怨虽为私事,却发生在本官治下澹州,更闹出人命,已然触犯律法。若不即刻罢手,休怪本官不客气!”
“律法?!”诸峰闻言勃然大怒,“呛啷”一声抽出腰间长剑,直指韦向途:“说到律法,你一介文官,当比我等更熟稔!你可知,根据‘朱崖盟约’,我等世家有权自行解决纷争,只要不伤及无辜,官府不得插手,律法亦奈我何?况且,我等对殒命私兵皆给予厚恤。你且说说,还有何理由阻拦?”言罢,他大手一挥,身后“护卫”如潮水般向前涌动。
“你……”韦向途听了,一时语塞。不过很快,他看了看眼前诸、难两家的数千人马,便气极反笑,冷声道:“是吗?本官倒要问问两位家主,你们过量豢养私兵,这是确凿无疑的事实。就凭这一点,本官便可将你们当场格杀。”
依盟约所定,各大世家所养私兵,其数量至多不得超五百人。然现场所见私兵之数,已然逾既定的数量。
“过量豢养私兵?”诸峰也哈哈大笑起来,旋即转头看向他带来的那群私兵,语气强硬地驳斥道:“你是说他们吗?那不妨让他们亲口回答你,他们来自何处?又因何而来?!”
诸峰话音甫落,眼前大半人竟整齐划一地单膝跪地,动作干脆利落,毫无拖沓之感。
为首之人身形挺拔,此时抬头,目光坦然坚定,朗声道:“韦大人,我等绝非诸家豢养的私兵。实乃来自江湖的侠义之士,久慕诸、难两家在江湖中素有扶危济困、仗义疏财之名。近来听闻冼家行事乖张,全然不顾‘朱崖盟约’的约束,不仅对诸、难两家肆意压制,更是野心勃勃,擅自将势力之手蛮横地伸向另外两郡。致使那两郡经济秩序大乱,物价横飞,当地百姓流离失所,商贩们血本无归,有苦难言
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