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他看着地上苏小云的尸体,看着周围百姓如同看小丑、看蠢货般投来的鄙夷目光,听着那刺耳的唾骂,他仿佛看到自己精心算计的青云之路,在眼前寸寸断裂,化为乌有。
取而代之的是身败名裂的万丈深渊。他所有的野心,所有的算计,此刻都变成了烙在灵魂上的耻辱印记。他恨不得地上立刻裂开一道缝,将自己彻底吞噬。他颤抖着,连一句完整的话都说不出来。
其余十七位进士,也如同被抽干了魂魄的木偶,个个面如死灰,垂手低头,呆立在滂沱大雨之中。
方才联名具状时的慷慨激昂、意气风发,此刻全化作了蚀骨的羞惭与恐惧。
功名?前程?此刻都成了悬在头顶、摇摇欲坠的利剑。他们任由冰冷的雨水浇透全身,任由烂菜叶、臭鸡蛋砸在身上,黏腻肮脏,也任由那四面八方涌来的、更加恶毒十倍的唾骂声将自己彻底淹没:
“一群糊涂蛋!还进士呢!书都读到狗肚子里去了!”
“被个娼妇耍得团团转!丢尽了读书人的脸!”
“呸!什么为民请命?我看就是贪图人家美色!”
“二十个大男人,被个女人当猴耍!蠢到家了!”
“活该!还想借机扬名?这下好了,遗臭万年!”
……
百姓的愤怒找到了新的宣泄口。所有的鄙夷,所有的嘲讽,所有的幸灾乐祸,如同最肮脏的泥石流,狠狠倾泻在这二十个失魂落魄的年轻人身上。
梁师都冷漠地看着堂下这一幕闹剧收场,看着那二十个如同丧家之犬的进士。他脸上再无半分阴沉,只剩下一种大局已定的冰冷与威严。
他缓缓开口,声音不大,却清晰地盖过了嘈杂的雨声和骂声:
“真相大白,水落石出!尔等不辨忠奸,听信妖妇谗言,联名诬告朝廷命官及其亲眷,扰乱公堂,煽动民变!按《大华律》,诬告反坐!念尔等身为进士,刑不上大夫,本府网开一面!”
他顿了顿,目光如刀锋般扫过众人,“即刻起,剥夺尔等一切功名优待。押往驿馆,严加看管,监视居住。待本府奏明朝廷,褫夺尔等进士功名!听候朝廷发落,退堂!”
“威武——!”
衙役的堂威声再次响起,如狼似虎的衙役立刻扑上,毫不客气地推搡着那二十个失魂落魄的“前”进士。
他们如同牵线的木偶,任由衙役押解,在百姓更加猛烈的唾骂和漫天飞舞的烂菜臭蛋中,深一脚浅一脚,狼狈不堪地穿
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