房子的状态似乎也比其他五年来无人修整的房子要好上不少。但亚历克斯知道这不是幻形灵、而是小马建筑工的功劳。瑞利很能干,但她对建筑学从不精通。
走近巢穴,亚历克斯能听到它黑暗的内部不时传来一阵低沉的嗡嗡声,表明它深不可测的内部其实非常活跃。她来过这里不只一次:在这个巢穴刚建成时,瑞利曾迫不及待地向他们展示她的成果,结果连艾德待在里面也会感到不自在。
但档案看到了不同的东西,虽然这同样也让她恐惧:在这种地方长大,能有谁成为一个自由而富有创造力的独立个体吗?答案显而易见:绝对不能。在这种氛围之中怎么可能存在文明?
她连敲门三次,片刻之后门就打开了,让亚历克斯猝不及防地与瑞利的一只工蜂正面对视。虽然它们年纪轻轻(都不过三岁),瑞利这个小群体的工蜂也都已经长到了成年小马的体型,从体态中能勉强看出它们都是雌性。它们头顶没有毛发,但在脖子处有类似鬃毛的片状物,也有与尾巴相近的东西挂在身后。
它们的四肢上都有孔洞,但位置和大小各有分别。她觉得这是它们能在黑暗中互相分辨的部分原因,但当然了,她从来没敢问。“亚历克斯,”工蜂用一种精确而机械的语调开口说道,昆虫的复眼之中毫无感情的波动,只有一丝极其微弱的智慧光彩。“请进。”它抬起一条前腿(亚历克斯怀疑到底抬起多高也有定数)指向灯火通明的会客室。巨大的巢穴在此处投下阴影,因此这里必须借电灯照明。
亚历克斯点点头表示感谢:“好的。请帮我把你们的女王请来,我和她有紧急事务需要商谈。”
工蜂像机器一样转过身来关上她身后的大门。用不着她那些特殊的感知,亚历克斯也能看出瑞利没在控制它,要不然它的举止就会像瑞利本马一样生动。只有在她不关注这里时,它们才会如此表现。
“我已经告诉她你来了。”另一个声音从厅里传来,亚历克斯随即抬起头,注视这只雄性幻形灵的眼睛。他的外表和工蜂没什么区别,只不过他的体色不是蓝色而是黄色,也有着与女王类似的纤细鬃毛。
“琐屑,嗨!”她走上前和他轻轻拥抱了一下算是打招呼。“你们那位所有幻形灵至高无上的王现在可有闲暇?”
他笑了笑:“她就和平时一样日理万机,不过她一会就来。我刚烤了一块红绒蛋糕,新鲜出炉的,你想不想尝一块?”
“琐屑,你这是打算毁了我的身材吧。换个健康点的爱好吧。”
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