第918章乔履谦南下巡视陈怀礼客死异乡

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而在他们出京的同时，另一队人马则悄然入京，唯一惹人注目的是，队伍中既有披枷带锁的犯人，还夹杂着一口上等棺材！

一行人没有急于向有司交差，而是先去了陈府。通报之后，两名中年男子步履慌张地迎了出来，对着棺材伏地痛哭。

“陈老去世了？”宫中，祁翀对军情司内侍带回来的消息同样无比震惊，“不是救回来了吗？怎么人又没了呢？”

“回陛下，陈老在西夏时便受了风寒，身体极其虚弱，回到甘州修养了几日，精神略好些了。依关刺史的意思，是想请他在甘州再修养些日子，等身体大好了再上路，可陈老急于回京复命，便只好带病上路了。谁知在半路旧疾就复发了，请了当地最好的大夫来看，可终究还是没挺得过去，只一夜人就没了。奴婢们只好先找了一口上等棺材将他尸身安置，然后日夜兼程回京报丧。”

生老病死也是无可奈何之事，祁翀虽觉遗憾却也无计可施，只能传诏吩咐将陈怀礼厚葬，同时追封其为伯爵，准其子孙入宗学读书。

“景奉朔还在西夏？”

“是的，景司监说他还需要留在那边继续刺探消息，就留下了大半人手，只让奴婢几个先押送人犯先回来复命。元震的家人二十九口已交由刑部大狱羁押，其妻在途中亡故，便就地掩埋了。”

“好，你们也辛苦了，下去领赏吧！”

“谢陛下！”

内侍退下后，祁翀背着手在殿内踱了许久，才让人传来了罗汝芳。

“罗先生，你之前说的户部账目有问题，把握大吗？”

“这......陛下，账目上到底有没有漏洞、有多大漏洞，没有查过是很难确定的，不过那个工部郎中所说的那笔款的确找不到去向也是事实。问题不是在工部，就是在户部，逃不出这两个衙门。”罗汝芳字斟句酌道。

“陈怀礼死了。”

“臣刚刚听说了。陛下的意思是——”

“先不动户部吧，时机不合适！”

“那就依然从工部入手？”