一片土地,过上宁静的生活吧。”
“不,主人,请带上我吧。我愿意在路上侍奉您,无论刮风下雨,我都愿意献出余生。”卡尔恳求道。
奥莱克西道:“卡尔。我再不是你的主人了。而今,你要做你自己的主。”
卡尔道:“主人。您一日是我的主人,则终身是我的主人。”
见卡尔仍然坚持,奥莱克西便又留在阿舒尔城一些日子。他用自己多年征战积攒下来的财产,在这阿舒尔北面四缆绳的地方,就在那临着河畔的对岸土地,修筑了一座城墙,建造了一座祭坛。随后他对卡尔说:“卡尔,我为你建了一座城,并将其命名为‘卡尔’,我任命你为这座城的城主(?azi'ānu)。如今,你也成了主人,不必再侍奉我了。”
了却最后一件事,奥莱克西就离开了阿舒尔城。奥莱克西走后,阿舒尔-伊丁崛起为义军的领导者,兼任这个国家的丞相。在冬日寒风中,雪花飘洒着,他率领卫队亲自护送着曾被流放的萨尔玛那萨尔国王,从遥远的瓦舒坎尼返回阿舒尔。国王的容貌已经极度沧桑,与十余年前的英姿焕发相去甚远。整个欢迎仪式都显得非常低调而简约。国王重返宫殿,在王座上召开了他的首次御前会议。伊丁作为大维齐尔,向萨尔玛那萨尔王介绍为什么国家的名称要维持“哈尼加尔巴特”的原因。国王倾听后,直接挥了挥手就同意了:“我们开始下一个议题吧!”
“好的陛下。下一个问题是关于您继承人的问题。”
“嗯。”萨尔玛那萨尔沉思片刻,然后问道:“我儿子安德烈在世的时候,谁是他的御前护卫骑士?”
众人面面相觑,伊丁答道:“是图喾尔第·尼努尔塔,陛下。”
“他是否还在世?”
“是的,陛下。他不久前才离开阿舒尔。”
“快叫人去把这位骑士追回来!”
“是他执意要走的,陛下。我们都曾挽留过他。”另一位大臣补充道。
“一定要把他追回来。”国王的眼神变得庄重起来,“我们的国家有一个传统,每一代国王只会将他最信任的人授予御前护卫一职……诸位,如今我的孩子安德烈已经死去,而我,一个已毫无生气的废人,又怎能胜任这庞大国家国王的重任呢?”
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大臣们震惊地看着国王,其中一人犹豫地问:“莫非,您有意……”
国王停顿了一下,深吸一口气,继续说道:“
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