三、东部扩张
查理曼的东部扩张是其军事征服中最艰巨和持久的部分,尤其是对萨克森人的征服。萨克森人居住在莱茵河下游和易北河之间,8世纪时仍处于原始公社的解体阶段,信仰原始多神教。为了将萨克森纳入法兰克王国的版图,查理曼从772年开始,以传播基督教为名,多次发起进攻。这场战争持续了32年,共进行了18次大规模的军事行动,有时是查理曼亲自领兵,有时是派遣贵族领军进攻。
萨克森人对法兰克人的侵略进行了顽强的抵抗,战争异常激烈。查理曼在战争中采取了极其残酷的手段,包括大规模屠杀和强制迁徙。其中最着名的一次屠杀发生在782年的凡尔登战役期间,查理曼在一天内处死了4500名萨克森人质。此外,他还强迫1万户萨克森人迁居到高卢和弗兰德等地,以防止他们再次叛乱。尽管付出了巨大代价,查理曼始终未能完全征服萨克森,直到804年,持续十余年的自由民起义被彻底镇压,萨克森才最终归入查理曼帝国的版图。
在战争过程中,萨克森的社会结构和政治权力发生了显着的变化。被削弱的萨克森贵族逐渐向查理曼臣服,并以封臣的身份重新获得土地。然而,萨克森的自由农民对沦为封臣的依附农民感到不满,于792年发动了起义,反对法兰克人和已经臣服的萨克森贵族进行的土地兼并。查理曼在803年召开的雷根斯堡会议上,明确将萨克森划定为法兰克东部的边境,进一步巩固了对这一地区的控制。
查理曼不仅通过武力征服,还利用基督教会作为巩固征服的手段。他在萨克森地区建立了大量的教堂,强迫所有萨克森人信仰基督教,规定对侵犯教堂和教士、不信基督教、不守教规、保留异教习惯者均可处死。各地居民必须给教会提供土地、房屋、劳役,并缴纳什一税。据估计,这些强迫改宗运动导致了多达四分之一的萨克森人被杀害。通过这些措施,查理曼将西欧的封建制度推广到了萨克森和欧洲中部的广大地区。
在与萨克森人战斗的同时,查理曼还出征德意志南部和法国西南部,以巩固他对这些地区的控制。787年,查理曼出兵多瑙河上游南岸的巴伐利亚,废黜了巴伐利亚公爵,将巴伐利亚划分为数个伯爵区,由他委任的伯爵分别治理。这一举措不仅加强了对巴伐利亚的控制,还为未来的军事行动提供了战略支持。
为了确保帝国东部边界地区的安全,查理曼还与居住在易北河东岸的斯拉夫人作战,使一些部落臣服。从788年到796年,查理曼又与居住在多
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