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“是‘废弃星轨’的方向。”阿珂的星船探测屏上,片布满锈蚀卫星的陨石带里,颗银灰色的小行星正在解体。那些破碎的金属板块间,裹着团不断收缩的蓝光,光芒中隐约可见无数细小的齿轮在疯狂转动,却始终拼不成完整的机械结构。
凯带着骨笛跃出星船时,蓝光突然炸开道裂缝,道稚嫩的哭腔从中溢出——那是机械族幼体特有的频率,却比正常音高整整两个八度,明显是“不合格品”的标志。他落在块最大的金属板上,发现那些散落的齿轮里,每个都刻着半道音符:有的缺了角,有的齿牙歪斜,全是机械族工厂里会被立刻销毁的“残次音”。
“它们在试图自己拼凑旋律。”阿珂的全息影像浮在旁边,指着那些正互相碰撞的齿轮。颗三角齿轮撞上五角齿轮,发出阵刺耳的摩擦音,却让周围的蓝光颤了颤,竟析出丝微弱的和声。凯突然想起莉娅手书里被虫蛀的那页:“残次的音符凑在一起,或许能拼出从未有过的调式。”
骨笛突然自行吹奏起来,这次的旋律里故意加入了七处破音,像故意打翻的颜料盘泼在星轨上。那些原本混乱的齿轮突然停下,蓝光托着它们缓缓升空,在破音的间隙里找到位置:缺角的齿轮卡在第五个破音处,歪斜的齿牙刚好咬住骨笛的长音,连最细小的螺丝都嵌进了旋律的停顿里。当最后颗齿轮归位时,颗崭新的机械星核在蓝光中成型,核壁上布满了不规则的音孔,转动时发出的声音依旧怪异,却让“星尘编钟”的共鸣都柔和了三分。
“是机械族三百年前丢失的‘试错体’。”阿珂调出数据库,屏幕上显示着段被加密的记录:当年机械族为了追求“完美音准”,销毁了所有会产生“故障音”的幼体,只有这批齿轮侥幸被艘货运船带离母星,在废弃星轨里漂流至今。星核突然发出阵欢快的卡顿声,投射出段影像——画面里,个机械幼体正用断了半根的天线,在金属板上刻着歪歪扭扭的音符,旁边堆着从陨石带捡来的、各种形状的碎晶。
凯将骨笛递向星核,笛身的机械符号与星核的音孔瞬间共振。那些曾被视为“残次”的齿轮突然亮起,在星轨上拼出条新的光带,光带上标注的不是坐标,是串文字:“允许不完美的生长”。阿珂的星船突然收到条来自机械母星的紧急通讯,画面里的长老们正对着屏幕上的新光带发抖:“我们的核心熔炉出了故障,所有‘完美音’的齿轮都无法修复,只有……只有那些被销毁的‘残次音’能适配。”
星核转动得更快了,它拖着串叮叮当当的杂音飞向机械母星,路
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